Voyage en France australe

Bruno Fuligni est un habitué des archives, des dossiers oubliés dans des cartons poussiéreux, hors de vue du public, mais riches d’anecdotes, d’histoires, de faits divers. L’auteur aime sortir des sentiers balisés de l’Histoire pour mettre en lumière des personnages et/ou des lieux que d’autres auraient survolés, canaliser son intérêt pour les détails là où certains se concentrent sur les faits majeurs. C’est dans cet état d’esprit que Bruno Fuligni nous invite à le suivre sur ces petits territoires français perdus dans l’océan Indien, des îlots de quelques dizaines à quelques centaines de kilomètres carrés (à l’exception des Kerguelen et de la Terre Adélie), dans un carnet de voyage inédit et original.

Comme dans tout guide touristique, la lecture commence par un bref aperçu des lieux : superficie, capitale, population, avant de dériver progressivement, au gré des humeurs de l’auteur, vers un journal de voyage ou un article scientifique ou historique. Il est vrai que chaque territoire est riche en aventures, en anecdotes, en mystères également. Les archives, compulsées sur place, laissent parfois des blancs, ou sont les derniers témoignages de faits peu glorieux.

Cette tournée des îles amènera le lecteur des îles Éparses – Europa, Bassas da India, Juan de Nova, Les Glorieuses, Tromelin – aux îles Australes – Crozet, Kerguelen, Amsterdam et Saint-Paul –, avant de mettre voile au sud vers la Terre Adélie. À chaque escale, le visa administratif dûment tamponné, une visite guidée permettra de faire le tour de ces confettis de la République française, de découvrir les sentiers cachés, les curiosités administratives, de prendre la température de l’air et de sentir la force des vents, sans oublier, si cela est possible, d’enfreindre le règlement et de tremper les pieds dans une eau des plus claires.

Ces paysages idylliques, magnifiquement mis en valeur par l’iconographie, allient plages de sable fin, mangroves, falaises escarpées et faune locale ; elles montrent aussi les dangers de ces lieux, comme cette ancre rouillée naufragée, ou ces tombes qui racontent la précarité des conditions de vie.

Alliant informations historiques, journal de bord et propos personnels, Bruno Fuligni, écrivain et historien, nous fait vivre pleinement son voyage à bord d’un CASA et du mythique Marion-Dufresne à la découverte des TAAF. Parce qu’il n’est pas purement académique ni universitaire, Voyage en France australe est un ouvrage plein de vie, l’observation d’un monde

immobile et protégé, pourtant soumis à de nombreux changements contemporains, comme le dérèglement climatique ou la pollution.

Joliment illustré par Laëtitia Bourget, alternant photographies anciennes et documents archivistiques avec une mise en page moderne et agréable, ce titre est à mettre dans toutes les mains curieuses, en vue d’une réflexion plus approfondie sur ce que représente le territoire national.