Georges Aubert, 1913-2006, et les sols

Georges Aubert (1913-2006), pédologue français, est une des grandes figures de la science du sol de la seconde moitié du XX^e siècle. Sa notoriété fut internationale.

Dans un ouvrage de 72 pages, Christian Feller, pédologue de l’IRD (Institut de recherche pour le développement) nous retrace non seulement la carrière de ce grand pédologue mais également sa vie avec les diverses facettes du personnage. Car Georges Aubert, que j’ai également bien connu, était un personnage de roman. Le grand scientifique, homme de terrain et meneur d’hommes, connu pour ses grandes qualités humaines, était toujours prêt à faire la fête que ce soit dans les congrès ou en « brousse ». Infatigable travailleur, grand pédagogue dont on recherchait l’écoute, après des journées de terrain non-stop, Georges Aubert appréciait la convivialité d’une bonne table, du bon vin et n’hésite pas à terminer la soirée par un pas de danse avec la gent féminine du groupe.

Christian Feller retrace d’abord la vie de l’homme, le côté familial, le père puis le grand-père attentif et disponible qu’il a été pour les siens. Puis il présente sa carrière scientifique, avec d’abord des éléments de carrière, puis le projet de Georges Aubert en 1937 (il a alors 24 ans), les aspects de ses recherches personnelles (« sols lessivés », « sols des régions chaudes », « sols salsodiques », etc.), ses activités de classificateur (des sols) et de cartographe, ses participations de consultant à l’UNESCO et à la Fao et enfin son rôle de formateur et d’enseignant. Viennent ensuite des témoignages particulièrement ceux de la « journée Georges Aubert » à Bondy le 11 septembre 1980.

En conclusion, Christian Feller insiste sur la dimension internationale de Georges Aubert, de sa connaissance sur les sols du monde, sur l’importance des travaux d’Aubert pour le développement rural.

Vient en annexe la lise des écrits scientifiques de Georges Aubert. Cela ne représente pas moins de 30 pages du fascicule. Et pour terminer la liste des diverses missions de cet infatigable globe-trotter (7 pages).

Cette biographie devait être écrite pour servir de jalon sur la longue trajectoire de nos scientifiques français célèbres.