L'escadron bleu : 1977-1979, Liban-Tchad

            Le général corps d’armée Delort, président de la Saint Cyrienne de 2008 à 2017, s’était promis d’écrire pour lui et ses anciens camarades de combat, les souvenirs de son temps de commandant d’unité au Régiment Infanterie Char de Marine, le fameux RICM, entre 1977 et 1979.

            Voilà maintenant chose faite avec un ouvrage bien écrit, agréable à lire et bien illustré.

            Présenté un peu comme un « journal de marche », il allie bien le récit anecdotique et les réflexions à chaud ou avec le recul du temps.

            Dans cette période les interventions militaires de la France outre-mer, un peu occultées dans les années qui avaient suivi la fin de la guerre d’Algérie, prennent de plus en plus d’ampleur impliquant avant tout les régiments professionnalisés de la Légion et des Troupes de Marine.

            Jeune capitaine, Dominique Delort prend le commandement du 1^er escadron du RICM en janvier 1977, escadron récemment professionnalisé appelé l’Escadron Bleu en référence à la couleur bleue du passant d’épaule distinctif du 1^er escadron. Avec cet escadron particulièrement bien encadré, formé et entrainé, dont plusieurs cadres auront par la suite une brillante carrière, le capitaine Delort va participer en deux ans à trois opérations extérieures. Détaché par son régiment en soutien d’autres unités, il pourra mettre en valeur tout le savoir-faire et la capacité opérationnelle de son escadron.

            Successivement il participera à l’opération LAMENTIN en Mauritanie en novembre 1977 mais ne sera pas engagé sur le terrain laissant la place aux forces aériennes, puis à nouveau d’avril à octobre 1978 à l’opération HIPPOCAMPE notre première intervention dans le cadre de l’ONU. L’escadron s’y illustrera particulièrement lors des combats du 2 mai à Tyr.

            A peine rentré dans sa garnison en Bretagne, l’Escadron Bleu est envoyé au Tchad dans le cadre de l’opération TACAUD engagée depuis quelques mois en soutien du gouvernement tchadien. De novembre 1978 à mars 1979 en soutien du groupement d’Abéché l’escadron participe à tous les engagements en particulier «la bataille d’Abéché » le 5 mars 1979 où « la charge » des AML (auto mitrailleuses légères) de l’escadron permettra de rétablir une situation difficile.

            La mission terminée, le capitaine Delort ramène son escadron à Vannes et le remet à son successeur.

            Au-delà du simple intérêt anecdotique et historique, l’ouvrage du général Delort reste tout à fait d’actualité et je le relie à un autre ouvrage dont j’ai récemment effectué la recension : Journal d’un lieutenant au Mali dont l’action se situe de nos jours dans le cadre de l’opération BARKHANE.

            Dans ces deux ouvrages sont mises en valeur les qualités fondamentales de notre Armée et de ses cadres :

- Fraternité d’arme

- Solidarité dans un travail d’équipe

- Esprit d’initiative respectueux de la discipline.