Dans les archives secrètes du quai d'Orsay : l'engagement de la France dans le monde, 8 mai 1945-11 septembre 2001

Maurice Vaisse, historien des relations internationales et Henri Magrot, directeur des archives au ministère des Affaires Etrangères, ont publié, en septembre 2019, dans un ouvrage exhaustif et volumineux, une sélection des pièces d’archives les plus significatives concernant les grands événements qui ont marqué l’histoire diplomatique de 1945 à nos jours.

Cette fenêtre ouverte sur le Monde nous donne un panorama complet des faits marquants et des évolutions qui ont ponctué un demi-siècle de vie internationale.

Cinq chapitres chronologiques, intitulés l’Après-guerre 1945-1946, la Guerre Froide 1947-1962, la Détente 1962-1973, le Tournant 1974-1989, et enfin le Nouveau Monde 1989-2001, sont illustrés par les correspondances les plus significatives de nos ambassadeurs, dépêches ou télégrammes, accompagnées de leur fac-similé, parfois de photographies. Systématiquement, chaque chapitre est précédé de commentaires émanant de spécialistes chevronnés, universitaires ou diplomates qui viennent éclairer la période concernée.

Les documents d’archives présentés procèdent du choix le plus judicieux et permettent une lecture vivante qui accroche le lecteur.

C’est ainsi que, parmi près de deux cents textes exhumés, on peut par exemple lire le compte-rendu d’une visite du site d’Hiroshima par un conseiller de notre ambassade à Tokyo, quelques mois à peine après l’explosion de la première bombe atomique, la relation de la mort de Gandhi par notre ambassadeur à Delhi, l’annonce par Louis Joxe, Secrétaire Général du Quai d’Orsay, le 2 février 1957, de la conclusion prochaine des négociations visant à instituer le Marché Commun, le télégramme du 7 mars 1966 transmettant la lettre par laquelle le Général de Gaulle fait part au Président Johnson de la décision de la France de quitter les commandements intégrés de l’OTAN, la relation de la chute de Saïgon le 30 avril 1975 par l’Ambassadeur Mérillon, la description de la liesse qui s’est emparée de Berlin quelques jours après la chute du mur, ou encore l’analyse par François Bujon de l’Estang du traumatisme que vit l’Amérique après l’attentat contre les tours jumelles le 11 septembre 2001, annonçant ainsi l’entrée dans une ère nouvelle des rapports de force…

Cette compilation remarquablement documentée et commentée et qui donne à lire aussi quelques belles pages de littérature diplomatique, constitue sans nul doute un ouvrage de référence indispensable à tous ceux qui portent un intérêt aux questions internationales, quel que soit leur niveau de spécialisation.