Histoire de la Haute-Volta de 1897 à 1947 : création, dislocation et reconstitution

Dirigé par Magloire Somé, professeur à l’Université Joseph Ki-Zerbou (Oudgadougou), et Yacouba Banhoro, maître de conférences dans le même établissement, cet ouvrage collectif réunit 28 contributeurs, parmi lesquels 2 chercheurs collaborant régulièrement aux travaux de l’Académie des sciences d’outre-mer, à savoir Jean-Pierre Bat, membre correspondant, et Benoit Bencher. Il fait le point sur cinquante années de ce que les auteurs appellent « Première Haute-Volta ».

Elle naît en 1897 de l’achèvement de la colonisation française et de la signature de la convention franco-anglaise qui fixe sur la Volta Noire la frontière du futur Burkina Faso. Cette Haute-Volta associe des territoires aux identités ethniques affirmées : régions de Gourma et de l’Ouest, qui, en 1897, s’ajoutent au Yatenga (1895), au Gourousi (1896) et au pays Mossi (1896), tous occupés à partir du Soudan, à l’exception du Gourma, conquis depuis le Dahomey.

L’ouvrage adopte une démarche analytique qui passe au crible tous les aspects du sujet : conquête puis organisation et réorganisation administrative de l’Empire coloniale français en Afrique de l’Ouest, mise en œuvre par la politique d’assimilation avec son corollaire, l’administration directe, puis, système d’association. Les auteurs s’intéressent aussi aux résistances de toutes forme dont les plus violentes surviennent entre 1913 et 1916 et constituent largement le point de départ de la colonie de Haute-Volta. Mais le projet est plus ambitieux. Il s’agit de traiter du processus d’exploitation économique, à travers l’exemple du Plan Sarrant de mise en valeur des colonies, basé sur le régime de l’indigénat, jusqu’au démembrement du pays, pour sa richesse en main-d’œuvre que convoitent les colonie voisines. Sont abordées enfin les questions littéraires, ethnographiques et artistiques ainsi que celle de la coalition des forces en vue de la reconstitution du territoire de Haute-Volta en 1947.

Appuyé sur un bon index, le livre rendra d’utiles services à la communication des spécialistes.