Jean-François Turenne est ingénieur agronome (Institut national agronomique, 1959), diplômé de spécialité en science du sol (1963), docteur d’état ès sciences de l’Université de Nancy (1975).
Chercheur de l’Institut de recherche pour le développement, IRD ex-ORSTOM (1962-2003), il conduit des recherches sur les sols, au Sénégal, en Côte d’Ivoire, en Guyane française, Surinam, Brésil et en région Caraïbe, où il est membre de la Caribbean Food Crops Society (1967-1981). Il réalise des cartes de ressources en sols, met en place des programmes de coopération scientifique, et dirige des actions concertées de recherche, notamment sur les mangroves. Membre du Comité scientifique et technique de pédologie de l’ORSTOM (1973-1981), il est nommé directeur de recherche (1982) et directeur du Centre de recherche de l’IRD en Ile de France (1991-2001). Il est membre du Conseil scientifique de l’IRD (1996-1999), membre de la Commission de gestion de la recherche et de ses applications (1994-1998, 2003-2008).
Parmi les autres activités exercées, il crée le premier poste de directeur (1972-1975) des antiquités historiques et préhistoriques en Guyane. Président des Assises régionales de la recherche (Région Martinique), il participe aux Assises nationales de la recherche (1982). Nommé chargé de mission au ministère chargé de la Recherche (1983-1988), il est secrétaire exécutif du programme national Recherche pour le développement (1986-1988). Membre représentant français au comité de gestion du Programme européen Science et technologie pour le Développement (1983-1989), il participe à la mise en place du 2e programme cadre européen de recherche.
Il est consultant et spécialiste de programmes, à l’Unesco, division des sciences écologiques, programme Homme et Biosphère (1988-1991).
Professeur visitant à l’Université fédérale de Salvador (Brésil), il est chargé de cours au Centre universitaire des Antilles et de la Guyane, à l’Université Paris VII - Denis Diderot (1989-1999), en "Gestion et génie de l'environnement", et à l'Istom, École supérieure d'agro développement international (1991-2012). Il est membre de la Société de géographie et membre de la Société des Américanistes.
Jean-François Turenne est élu membre titulaire de la 4e section de l'Académie des sciences d'outre-mer le 26/10/2007.
Ouvrages :
D’argile et de terres : une exposition manifestation organisée par l’IRD en Seine Saint Denis, en Guyane et en Martinique, RST 2000, dix-huitième réunion des sciences de la terre. Paris : Cité des sciences et de l’industrie, 2000
D’argile et de terres, diversité des sols, des argiles et de leurs usages. (DVD) Bondy : IRD,1999 www.ird.fr/fr/info/expo/atexpo/sommaire.htm, www.ird-mq.fr, www.ac-martinique.fr
Environnement et développement durable, contribution de la recherche française dans les pays en développement. Paris : MRE, 1992 (coordinateur éditorial)
L’exercice du partenariat dans le domaine de l’environnement, les conditions d’une recherche durable en Afrique au sud du Sahara : actes du forum des partenaires. Paris : Orstom, 1992 (coordinateur éditorial)
Articles :
Voyageurs naturalistes et agronomes tropicaux ; de la vision exotique à la prise en compte des agricultures paysannes. In Présences françaises outre mer, 2012
Après nous le déluge, tradition orale et vérité historique petite histoire climatique de la forêt amazonienne. In Mondes et cultures, 2011, tome 71, pp. 220-225
La vision exotique de la fertilité des sols. In Mondes et cultures, 2008, tome 68, pp. 163-173
Research approaches on landscape pattern dynamics in european rural areas. In Options méditerranéennes, série séminaires, 1991, n°15
Soil organic matter and soil fertility in tropical and subtropical environnement. In Soil and their management a sino european perspective, 1989
